Från Rilpedia

Stortorget är ett torg i centrala Södertälje i östra Södermanland. Torget ramas in av Storgatan, Köpmangatan, Jovisgatan och Gästgivaregatan.

Historia

Till skillnad ifrån motsvarande torg i andra svenska städer, byggdes Stortorget inte i första hand för stadsborna själva - utan för att underlätta handeln mellan städerna runt Östersjön och i Mälaren.

Vid Medeltidens början hade nuvarande Södertälje kanal blivit så pass grund att man numera inte längre kunde släpa båtarna över det trånga näset. Istället bestämde man att marknader skulle hållas i Södertälje, dit man kunde åka för att köpa och sälja sina varor.

Stortorgets placering är omsorgsfullt utvald för att ligga precis mitt emellan saltsjön och mälaren. Detta för att inte köpmännen skulle behöva släpa sina varor längre än vad som var absolut nödvändigt för att möta handelspartners från städerna i andra änden av den nuvarande kanalen.

Nutid

Under många hundra år var Stortorget mycket viktigt, inte minst för den torghandel som hölls där. På den tiden räknade man även Stortorget som stadens mest centrala plats. I modern tid då den mesta handeln förlagts till butiker, har torgets betydelse minskat. Numera anses dessutom Marenplan vara den mest centrala platsen i staden.

Stortorget kantas av bebyggelse från framför allt 1800-talet. De mest kända byggnadsverken är kanske det gula rådhuset i trä, och Sankta Ragnhilds kyrka. Kyrkan, som både är stadens största och viktigaste, är även kontraktskyrka i Södertälje kontrakt – och ingår i Södertälje-Tveta församling.

Tingsrätten, i korsningen Storgatan/Gästgivaregatan är byggd i modernare stil, och har idag helt tagit över de rättsliga funktionerna som tidigare fanns i det äldre rådhuset. Idag inryms istället ett café (som sommarhalvåret har en mycket berömd uteservering på torget), samt gallerier i den äldre byggnaden.