Från Rilpedia

Rosa Bonheur, född Marie-Rosalie Bonheur 16 mars 1822 i Bordeaux, död 25 maj 1899 i Thomery, var en fransk målare och skulptör.

Rosa Bonheur föddes in i en mycket konstnärlig familj där hon, liksom alla sina fyra yngre syskon, blev konstnär. Hennes största intresse och specialitet var att måla djur. Hennes far, som ville uppmuntra dotterns måleri och skulpterande, lät henne ha ett får på balkongen till lägenheten där de bodde på sjätte våningen i Paris.

Redan som nittonåring började hon regelbundet ställa ut sina konstverk på Parissalongen, något hon fortsatte med i över tio års tid. 1848 fick hon sin första guldmedalj, uttdelad av en jury bestående av bland andra Corot, Delacroix och Ingres. Efter sin fars död 1849 tog hon över och drev hans konstskola.

Bonheur var känd för sin okonventionella stil: hon hade låtit kortklippa sitt hår, rökte i offentliga sammanhang och när hon besökte platser för anatomistudier av olika djur på slakthus och marknader hade hon fått tillåtelse av sin prefektur i Paris att vara klädd i herrbyxor och arbetarblusar offentligt. Vid ett tillfälle bar hon denna klädsel vid ett teaterbesök och det var då en man som högljutt klagade i logen bredvid, tills han fick reda på att hon var en berömd konstnär.

År 1853 målade hon tavlan Hästmarknaden som fick mycket uppmärksamhet och som visades privat för den dåvarande drottningen Viktoria I av Storbritannien.

Bonheur köpte tillsammans med sin barndomsvän Nathalie Micas ett slott i närheten av Fontainebleu runt år 1855. I slottet hade hon ett menageri som innefattade bland annat ett par lejon, en kronhjort, boskap, en papegoja och några hundar. Hon höll också en fri konstskola där hon själv var lärarinna. Hon var likt sin far en mycket sympatisk och välmenande lärarinna som var mycket generös mot konstnärer som hade det svårt och var noga med att ge provision åt alla de som arbetade för henne.

Under 1860-80 var hon mycket framgångsrik och berömd i England där hon också sålde mest av sina verk. År 1889 dog Nathalie Micas efter att de levt tillsammans i nästan ett halv sekel. Bonheur lärde senare känna den amerikanska konstnären Anna Elizabeth Klumpke som hon byggde en upp en mycket nära relation till och som hon tillbringade mycket tid med under de sista åren i sitt liv.

Genom kejsarinnan Eugénie av Frankrike var Rosa Bonheur den första kvinnan som tilldelades Hederslegionens storkors.

Litteratur

• Gerlings, Charlotte, 100 Berömda Konstnärer, London: Arcturus Publishing Limited 2007